前两篇聊了 Shadowbox 的魅力和建模之前的构图。如果你也想把草图变成自己的分层立体画，接下来大概会遇到这个问题：该从哪款软件开始？
我目前主要用 Fusion 360 设计这些作品。不过，选工具这件事，还要看你准备做什么，以及你已经熟悉什么。
拿这次的万圣节仙子伊布来说，紫色和橙色的轮廓有点像从画框里一圈圈荡开的波纹。正面看，首先要处理的是线条和配色；转到侧面，才会发现还有每层的厚度、相互之间的距离，以及它们怎样放进画框。
设计 Shadowbox 会在这两种视角之间来回切换。选软件之前，可以先想清楚自己更需要哪一部分的帮助。
画出一个场景，还要把它拆成零件
如果把设计过程摊开，前半段很像画画：安排角色的位置，画出背景轮廓，决定哪些颜色挨在一起，哪些东西应该挡住后面的东西。
后半段就变成了尺寸问题。画框里面能放多大的场景？几层叠起来有多厚？小装饰要连在哪里？底座能不能接住整件作品？这些事情在正面预览图里不一定看得出来，却会在打印和装配时找上门。
我会用三个问题判断一款工具是否顺手：轮廓好不好改，尺寸好不好管，零件多了以后还能不能看清楚它们的关系。
带着这三个问题看软件，比单看功能列表更容易做决定。
Inkscape 和 Illustrator：先把轮廓画舒服
对于以平面轮廓为基础的 Shadowbox，矢量工具很值得考虑。Inkscape 和 Illustrator 都能通过路径、节点和曲线控制形状。比如调整一片叶子的弧度、让角色的边缘更干净，或者反复尝试画框开口的形状。这类操作可以分别参考 Inkscape 的节点编辑说明和 Illustrator 的钢笔工具说明。
看看拉普拉斯的场景。水面比较平缓，两侧的冰洞却有不少尖角，浮冰又把水面分成了几块。这里很有意思的一点，是几种不同的边缘放在一起，仍然能让视线停留在拉普拉斯身上。
如果从二维图开始设计这样的场景，我会先整理几条主要轮廓，看看它们叠起来以后还剩下多少开口。少画几处细节，有时候更容易读出冰洞的形状。
矢量工具适合做这一步，也适合先试颜色和构图。之后可以把整理好的路径保存成 SVG，交给建模软件继续处理。Illustrator 的 SVG 保存选项和 Fusion 的 Insert SVG 功能，就能把这两个阶段接起来。
这条路线需要多检查一次交接。画面里一条很漂亮的细线，变成实体后可能太薄；看起来闭合的轮廓，也可能留着很小的缺口。自动描摹得到的路径尤其值得清理，节点太密、重叠边缘和细碎区域，都可能让后面的建模更费劲。
如果你已经习惯用 Illustrator 或 Inkscape 画图，可以继续用它处理构图和轮廓，再选择一个建模工具来管理厚度与装配。原有的绘图习惯用得上。
Fusion 360：层数多了，尺寸和关系就很重要
Fusion 360 现在的官方名称是 Autodesk Fusion，很多人仍然沿用旧名字。这个系列也会继续用大家熟悉的叫法。
我把它作为主要工具，是因为这些 Shadowbox 大多可以从草图轮廓开始，再拉伸出厚度。角色、背景和画框都需要具体尺寸，设计过程中又经常要回头调整。Fusion 的草图、参数和设计历史，很适合组织这类工作。
凤王的彩虹拱门很能说明这一点。几层颜色沿着相近的形状展开，凤王的翅膀伸向两侧，下面还有火焰和另一段彩虹。颜色决定了第一眼的印象，各层之间的距离则决定了它们能不能清楚地露出来。
假设你希望把类似的画框做大一点，或者给某一层增加厚度，参数就有用了。把需要共用的尺寸命名，并在对应的草图和拉伸里引用它，之后改动时，相关部分可以一起更新。这里的前提是，设计时已经建立好了这些关系；软件不会替你猜哪些零件应该一起变化。
它也有需要适应的地方。刚开始要学草图约束、实体与组件的区别，还要知道修改时间线上的哪一步会影响后面的结果。如果用一张草图塞进所有细节，或者把每个尺寸都随手写死，后面照样会难改。
对于我现在这种有固定画框、多个分层、还要考虑底座和装配的作品，花时间把这些关系整理好，是值得的。下一篇会展开讲我常用的 Fusion 360 功能和大致流程，这里先停在选择工具这一层。
Blender：想往曲面和浮雕走，可以考虑它
Blender 也能做分层 Shadowbox。它的 SVG 导入功能可以把路径带进来作为曲线对象，不过 SVG 里的图片、文字以及某些视觉效果不会按原样变成三维几何，导入后还需要检查尺寸和形状。
如果准备进一步加入有起伏的表面、弧形的装饰，或者更接近雕塑的角色，Blender 的网格编辑和雕刻工具就值得了解。它能让设计向更自由的形体发展。
以巴大蝶为例，翅膀展开在林间，周围的叶片一层层围出一块空地。这件作品靠轮廓和前后遮挡来表现森林，平面的叶片也足够让人想到植物。
如果你想沿着类似的主题继续尝试，让叶片真正卷起，或者给翅膀做一些浮雕起伏，就可以把 Blender 纳入考虑。不过，看到自然曲线，并不意味着必须使用曲面建模；先判断多出来的立体细节是否真的帮助了画面。
做这类选择时，我也会把打印放在心里。曲面越复杂，越需要考虑悬空部分、支撑位置和拆件方式。使用 Blender 制作打印模型时，要留意实际尺寸、厚度与网格是否适合输出；这些检查不能只靠渲染图完成。
如果目标主要是整齐的分层薄片和反复调整的装配尺寸，我会优先选 Fusion 360。如果对曲面、浮雕和角色造型更感兴趣，Blender 则很值得投入时间。
Tinkercad：先做一个简单的小作品
刚接触三维设计，也可以从 Tinkercad 开始。它在浏览器里使用，官方有引导式的入门练习。对于一个小画框、几个简单形状和少量分层，拖放、调整大小、对齐和组合的方式，比较容易建立直观认识。
我会把它放在“先试做一个”的位置。你可以先看看三层轮廓怎样叠成一个场景，角色放得太靠后会发生什么，再把这个小作品打印出来。
等到层数多了，轮廓变复杂，或者需要连续调整多个零件的尺寸，我会更倾向于换到能系统组织这些关系的工具。这个判断与作品的复杂度有关，用简单工具开始并不耽误你继续深入。
怎样选一条适合自己的路线？
如果把上面的取舍放在一起，我会这样选：
| 你现在更想做什么 | 可以优先考虑 | 接下来要补上的部分 |
|---|---|---|
| 先画角色、背景，反复试轮廓和配色 | Inkscape / Illustrator | 把路径转成实体，安排厚度和装配 |
| 做多层薄片、画框和底座，并持续调整尺寸 | Fusion 360 | 草图约束、参数关系与设计历史 |
| 尝试曲面、浮雕或更自由的角色造型 | Blender | 尺寸管理、网格检查与打印拆件 |
| 第一次建模，先完成一个简单作品 | Tinkercad | 复杂轮廓和更多零件的组织方式 |
这些软件也可以搭配使用。比如在矢量工具里整理轮廓，再进入 Fusion 360 安排厚度与层间距离。只是多一个软件，就多一次文件和尺寸的交接；如果一个工具已经能让你顺利完成作品，暂时不用把流程加长。
对于第一次做 3D 打印 Shadowbox 的人，我更建议从一个角色、几层背景和一个简单画框开始。先保留最容易认出的轮廓，让每一层都有明确作用，然后去切片软件里看看：细节能否保留下来，零件需要怎样摆放，装配是否留出了空间。
从屏幕走到打印机，再把几片零件放到一起，很多选择会变得具体。你会发现自己最想改的是构图、曲线，还是厚度和配合；下一次选工具，也就更有依据了。
接下来，我会回到自己主要使用的 Fusion 360，讲讲草图、拉伸、组件和参数怎样串成一个 Shadowbox 的设计流程。如果你想先找一个感兴趣的场景，可以去作品目录看看，试着想象它的前景、角色和背景分别在哪一层。